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Remdo a écrit :j'allais mettre le lien ... grillé !

WASHINGTON (Reuters) - La Terre se rapproche de ses températures les plus élevées depuis un million d'années, estiment plusieurs spécialistes du climat dans une étude publiée par l'Académie américaine des sciences.

Selon James Hansen, spécialiste de la Nasa, et les coauteurs de cette étude, les températures moyennes relevées en 2005 ne sont inférieures que de 1°C aux températures maximales du million d'années écoulées.

Depuis trente ans, ajoutent-ils, la température de la Terre a gagné 0,2°C par décennie.

Conséquence de ce réchauffement climatique rapide, notre planète n'a jamais été aussi chaude au cours des 12.000 dernières années.

"Cette évidence implique que nous nous rapprochons de niveaux de pollution d'origine humaine dangereux", souligne James Hansen dans un communiqué, ajoutant que les émissions humaines de gaz à effet de serre sont devenues ces dernières décennies le principal facteur du changement climatique.

Le réchauffement climatique a déjà des effets notables sur la faune et la flore. Selon une étude publiée en 2003 dans le magazine Nature, 1.700 espèces animales et végétales se sont déplacées vers les pôles à la vitesse moyenne de 6 km/décennie dans la deuxième moitié du XXe siècle.

"Un réchauffement supplémentaire de 1°C nous ferait passer à un niveau critique", poursuit James Hansen. Si le réchauffement atteint 2 ou 3°C, la Terre deviendrait "une planète différente de celle que nous connaissons".

L'étude est publiée dans les Proceedings of the National Academy of Sciences, publication de l'Académie américaine des sciences.

Une réserve énergétique énorme

À mesure que les réserves conventionnelles d'hydrocarbure s'épuisent, on devra se rabattre sur les réserves dites non-conventionnelles, comme les gisements des régions éloignées et d'exploitation onéreuse, les sables bitumineux et peut-être un jour, les hydrates de méthane. Comme mentionné plus haut, les hydrates de méthane des fonds océaniques constituent une réserve énergétique énorme, ... mais pour l'instant inaccessible. Cette glace méthanique se trouve, soit dans les interstices du sédiment entre les particules de sable ou d'argile cimentant ces derniers ou sous forme de vésicules dans les sédiments, soit en couches de plusieurs millimètres ou centimètres d'épaisseur parallèles aux strates ou en veines les recoupant. Les hydrates de méthane sont donc dispersés dans les sédiments et ne peuvent être exploités par des forages conventionnels; il faudrait plutôt penser à une exploitation massive du sédiment à l'aide de dragues comme on le fait par exemple pour nettoyer les chenaux de navigation des sables et des boues, ou encore d'un système sophistiqué de pompage du sédiment. Mais voilà un énorme risque de déstabiliser rapidement les hydrates et de libérer des quantités considérables de méthane dans l'atmosphère, sans compter les accidents probables associés à ce genre d'exploitation. Il n'en demeure pas moins que l'industrie pétrolière salive à la pensée d'avoir peut-être un jour accès à de telles réserves.